Hayatın baharatı çeşitlilik mi?

Coca-Cola’dan Aedamar Howlett, iş yaşamındaki deneyimleri doğrultusunda tamamen bir halk işi olduğunu söylediği pazarlama alanıyla ilgili birkaç tavsiye veriyor.

Değişim için uğraşmak, ilham almak ve yaratıcı olma tutkusu kariyerimi oldukça çeşitli yerlerde geliştirmemi sağladı. Hem bir şirket içinde hem de danışman olarak, üstelik Kellogg’s, Heineken, Telefonica ve tabii ki Coca-Cola gibi büyük beğeni toplayan markalarla çalışmak da beni ayrıcalıklı bir konuma taşıdı.

15 yıl Coca-Cola için çalışırken çeşitliliğin de tadını çıkarabildiğimi söylersem sizin için şaşırtıcı gelebilir. Ama işlevsel olarak ya da farklı yönlerden bazı zorluklar da yaşadım.

Coca-Cola’da çalışırken inanılmaz ekiplerle ve insanlarla çalıştım. Bana birbirinden yeni bakış açıları kazandırıp kendim için yarattığım konfor alanından çıkmamı sağladılar. 2011’de içecek kısmını artık bırakmaya karar verdim. İlham almak ve ilham vermek için kendi pazarlama danışmanlığımı kurdum. Bunu yaparken de kendimi Coca-Cola’daki ekibimin desteği olmadan çalışmaya zorladım. Evet, benim için son derece korkutucuydu ama aynı zamanda da kazanımı oldukça fazlaydı.

Hiçbir şey insanın kendisi için çalışması gibi olamaz. Ama bir ekibin parçası olmayı ve birbirinden yetenekli insanlarla kalbinde pazarlama olan bir ekip kurmayı özlediğimi fark ettim. Son iki yıldır yeniden Coca-Cola’dayım. Endüstrinin en iyi pazarlamacılarının bulunduğu bir takımdayım, global anlamda birinci sınıf yenilikler yapmak ve pazarlama kampanyalarının yarattığı algıları değiştirmek için çalışıyorum.

Her şey tüketicinizi çok iyi tanımaktan ibaret

Marka veya sorun ne olursa olsun en iyi kampanyaların geldiği yer içgörüdür. Bu kadar canlı, yoğun, dinamik bir sektörde çalışırken kariyerimin şu aşamasında anladım ki; pazarlama aslında tamamen halk işi.

Pazarlamacılar pek çok kişinin aksine her gün yataktan kalkmaya bayılıyorlar, çünkü kurum içinde ve ajanslarında çok çeşitli yetenekte bir grupla çalışıyorlar. Ve daha da önemlisi birbirinden farklı tüketicilerin hayatlarından ne istediklerini tam olarak anlamak için ciddi bir merak ve tutkuya sahipler. Aslında tam olarak bütün mesele de bu. İnsanlara duyulan gerçek bir merak… Hayatları, beğenileri ve hoşlanmadıkları şeyler…

Birçok işletmede pazarlama hâlâ fildişi bir kule olarak görülüyor ama bu, Coca-Cola’daki pazarlamacılar için gerçekten geçerli değil. İş büyümesini göz önünde bulundurarak pek çok şeyi planlıyor, rapor ediyoruz ve kampanyalarımızdaki yatırım seçeneklerini bunlara göre şekillendiriyoruz. İstikrarlı bir kariyer için başarı getircek bir formül. Unutmayın ki aslında pazarlamacılar, işletmenin hikâyecileridir. Tüm becerileri işletmedeki madeni doğru bir şekilde işleyerek ortaya çıkarmak.

Karşılaşılan en büyük sorun: Doğru seçim yapabilmek

Karşılaştığım en büyük zorluklardan biri de kariyerimle ilgili doğru zamanların gelip gelmediğini anlayabilmek, görebilmekle ilgiliydi.

Çalışmaya finans endüstrisinde başladım ve işi en temelden öğrenmek için Coca-Cola Helenik’in satış bölümüne gitmeye karar verdim, radikal bir şekilde. Ticari liderlik ya da genel yönetim tarafında ilerlemeden önce temel işletme ve marka pazarlama becerilerimi geliştirdim.

Bence profesyonel olarak karşılaştığımız en büyük zorluk, kendimizdeki yetkinlikleri çeşitlendirdikçe portföyümüze nasıl yatırım yapmayı seçtiğimiz.

Zorlukları fırsat olarak değerlendirin

Sorunları, değişimin yol açacağı fırsatlar olarak görmeye çalışıyorum. Ekibimin, tüketicilere, müşterilere ya da iş dünyasına bir şeyler sunabilmesi için her gün yaptığım tercihleri şekillendiren temel bu düşüncede yatıyor.

Örneğin, tüketicilerin zevkleri geliştikçe ve değiştikçe biz de bir evrim geçirdik ve yenilik yaptık. Geçen yıl Coca-Cola Zero Sugar’ın lansmanı bu yeniliğin mükemmel bir örneğiydi. Benzer şekilde, 2014’te İngiltere’de Smartwater’ı piyasaya sunmamız gibi. Bu yıl da hem parlak hem de köpüklü aromalardan oluşan bir ürün yelpazesine sahiptik ve markayı daha da büyüttük. Dürüst, organik bitki çayı, en son yaptığımız yatırımlardan biri ve İngiltere’deki ilk organik içecek. Bence Honest’in piyasaya sürülmesi cesur bir tercihti ancak bunu yaparken biliyorduk ki tüketicilerin organik ürünlere olan talebi büyüdü. Tüm markalarımıza yatırım yaparak tüketicilere daha fazla seçenek sunuyoruz.

Aedamar Howlett
Coca-Cola UK & Ireland Pazarlama Müdürü

Bu yazı ilk olarak Campaign Türkiye Eylül 2017 sayısında yayımlanmıştır.